Остров Корор (Koror)

Остров Корор (Koror) находится к юго-западу от острова Бабелдаоб. Он намного меньше острова Бабелдаоба, всего 8 км², и его самая высокая точка – 140 м. Главный город на острове тоже называется Корор, и он расположен всего в 4 км от международного аэропорта (который находится на о. Бабелдаоб, но между островами есть мост). Корор до 2006 г. был столицей Палау, а после этого столицу перенесли в Нгерулмуд (Ngerulmud), в штате Мелекеок (Melekeok).

Разрушенный во время Второй Мировой войны, остров впоследствии развился как важный коммерческий и туристический центр. Город представляет самый большой интерес в Палау для туристов, поэтому здесь столько отелей, ресторанов, баров и других достопримечательностей, в частности – национальный исторический музей Палау.

Корор считается столицей дайвинга – со всех сторон есть дайв-сайты (кроме как с северо-востока, где Бабелдаоб). Здесь очень много магазинов с дайв-оборудованием и дайв-клубов.

Палау являлась важной военной базой для японцев и в этих водах проходили военные действия. В городе Корор был расположен один из самых главных портов в республике, поэтому около острова находится масса мест для рэк-дайвинга, например, японские палубные истребители, всевозможные Мару (Maru – общий суффикс для японских военных кораблей) и грузовые суда. На некоторых островах можно увидеть ржавые танки, подземные бункеры, снаряды, патронажи и разрушенные зенитные установки.

Один из таких невероятных сайтов – «Джейк Си Плэйн» (Jake Sea Plane). Этот японский Aichi E13A гидроплан длиной 11 м, с размахом крыльев 14 м – один из самых хорошо сохранившихся рэков. Миссии этой модели самолета были связаны с бомбардированием вражеских кораблей и подводных лодок. Сейчас в кабине летчика все еще можно найти радиоприемник, амуницию и маленькую бомбу. Около самолета плавают красивые пагуары, живут голожаберные, креветки и даже осьминоги! Вблизи находится очень яркий риф, где живут мелкие рыбы. Еще один рэк – Хелмет Рэк (Helmet Wreck). Понадобилось целых семь 225-килограммовых бомбы и четыре ракеты, чтобы утопить это всего лишь 58-метровое судно. Внутри этого японского судна есть много артефактов – оболочки боеприпасов, пулеметы, коробки с амуницией и даже дырявые сапоги.

Для любителей рекреационного дайвинга здесь расположено много интересных лагун, таких, как Озеро Мандаринок (Mandarinfish Lake; называется «озеро», но на самом деле это лагуна), Лагуна Щипцов (Pinchers Lagoon), которые полны морскими ежами, коньками, и скатами. Они плавают над причудливыми рифами, и 15-метровая видимость позволяет видеть всю красоту подводного мира вокруг себя. Сама глубина лагун тоже маленькая – самая глубокая точка в Озеро Мандаринок 8 м, а в лагуне Щипцов -14 м. В этих лагунах отсутствует течение, поэтому здесь и проводится обучение начинающих дайверов.

Сторонникам пещерного дайвинга здесь тоже есть на что посмотреть. Неподалеку от Корора есть уникальная пещера – «Люстра» (Chandelier Cave). Когда-то она была заполнена воздухом, но сейчас она полностью под водой. В ней есть 4 полости, в которых можно всплыть, полюбоваться и сфотографировать удивительные сталактиты. Чем дальше дайвер проплывает в пещеру, тем меньше там морской жизни, но при входе в пещеру можно увидеть рыбок мандаринок, каракатиц и других мелких рыб. Также на выходе можно сделать прекрасные фото на фоне солнечных лучей.

Если посещать Палау ради дайвинга, то остров Корор несомненно должен быть в начале списка мест, обязательных к посещению. Изобилие дайв-сайтов, количество магазинов и разнообразие дайв-туров, предлагаемых местными дайв-центрами, оправдывают статус Корора как столицы дайверов на Палау.

GPS-координаты: 7°20′39″ N, 134°28′53″ E