CMAS (Confederation Mondiale des Activites) – это Всемирная Конфедерация Подводной Деятельности, которая появилась в 1959 г. благодаря Жаку-Иву Кусто и его коллегам-дайверам. Она объединяет более чем 90 федераций подводного спорта разных стран. Дайверы, прошедшие курсы погружений с аквалангом по стандартам и методикам CMAS, получают сертификацию, которая признаётся во всех странах-членах этой Конфедерации.
Дайв-центры CMAS очень распространены и представлены во многих курортных странах за исключением Северной Америки. Между основными организациями, проводящими обучение погружениям с аквалангом, существуют соглашения о взаимном признании сертификатов тех уровней, которые приблизительно соответствуют друг другу; так, сертификаты CMAS всех уровней имеют свои аналоги в PADI и в SSI. Существует два пути получения сертификата CMAS определённого уровня. Первый вариант: если дайвер имеет некую квалификацию, присвоенную национальной федерацией, которая входит в CMAS, то в случае подтверждения этого сертификата Техническим Комитетом Конфедерации дайвер может получить международный сертификат CMAS. Второй вариант: дайверу может быть изначально выдан сертификат CMAS, если он прошёл обучение в том дайв-центре, который непосредственно признаётся Конфедерацией.
Система CMAS предполагает четыре уровня сертификации для дайверов-любителей и три уровня для инструкторов. Как в любительской, так и в профессиональной области с увеличением опыта и уровня компетенции присваивается количество звёзд – от 1 до 4 для дайвера-спортсмена и от 1 до 3 для инструктора. Так, дайвер, имеющий одну звезду, обучен всем навыкам, необходимым для занятий в закрытой и открытой воде, умеет пользоваться оборудованием, но может совершать погружения только с более опытным напарником. Дайвер с двумя звёздами уже имеет больший опыт погружений, может идти под воду с напарником своей или более высокой квалификации и с дайвером одной звезды (с последним – только в мелких водоёмах). Наличие трёх звёзд у дайвера – признак опыта, ответственности и умения руководить погружениями дайверов любой квалификации, а четыре звезды – это признание высокого мастерства, опыта и знаний дайвера, максимум, чего может достичь дайвер-любитель по системе CMAS.
Первая из трёх возможных звёзд, которая присваивается инструктору CMAS, означает, что у дайвера есть три «любительских» звезды и он имеет навыки и знания, необходимые для обучения дайвингу. Он может преподавать и выдавать сертификат дайверу одной звезды. Инструктор двух звёзд – это опытный и квалифицированный специалист, который может проводить обучение для групп дайверов всех уровней и некоторых уровней инструкторов CMAS. Инструктор, который имеет три звезды, имеет право преподавать все курсы и уровни как для дайверов-любителей, так и для будущих коллег-инструкторов. Обычно именно инструктора трёх звёзд стоят во главе самых крупных дайв-клубов и дайв-центров CMAS, так как пожеланием к получению высшего инструкторского статуса является опыт работы на региональном уровне или в другой стране.
Национальная федерация подводного плавания любой страны может подать на рассмотрение прошение о соответствии национальных сертификатов квалификациям CMAS. Для этого федерация должна стать членом Технического комитета CMAS, после чего предоставить отчёт о принятой в федерации системе обучения дайвингу со всеми деталями и методиками, и, в случае положительного результата и одобрения Технического комитета и Исполнительного бюро, национальная федерация становится членом CMAS и пользуется всеми соответствующими привилегиями.