Люди всегда стремились оставить в памяти и запечатлеть все самое прекрасное, что есть в нашем мире. Подводные красоты не стали исключением: как только была изобретен способ сфотографировать то, что мы видим под водой, многие аквалангисты стали художниками, а творцы – аквалангистами. К слову, подводные фотохудожники помимо творческих находок и открытий в области фототехники, своими исследованиями, разработками внесли значительный вклад в развитие базового дайверского снаряжения, способов и техники погружений.
Первые подводные снимки были сделаны в 1856 г. немецким изобретателем Вильгельмом Бауэром с борта его подводной лодки «Морской черт» во время испытаний в Кронштадтском порту. Вильям Томпсон – еще один пионер подводной фотографии, получивший в этом же году снимок с глубины 5,5 м с помощью фотокамеры, закрепленной на шесте. Однако в момент съемки фотокамера Томпсона оказалась заполнена водой, потому фотоизображение получилось размытым. Первую фотосъемку в стандартном водолазном скафандре с жестким шлемом осуществил Луи Ботан в 1893 г. Джону Эрнсту Вильямсону удалось провести первую в истории подводную видеосъемку, сняв первый подводный кинофильм. 1923 год – время первых цветных подводных снимков, а также начало применения под водой магниевой вспышки. Первое цветное фото сделали Вильям Лонгли и Чарльз Мартин в водах Мексиканского залива. В 1933 г. в СССР Ф.А.Леонтовичем была создана кинокамера для подводной съемки.
С изобретением акваланга Ж.-И. Кусто и Э.Ганьяном в 1943 г. развитие подводной фотосъемки и средств для нее пошло семимильными шагами. Вместе с подводным фотографом Луисом Марденом Жак-Ив Кусто стал пионером в области исследования и фотографирования океана.
В 1957 г. Жан Де Вутэ разработал камеру Calypso Phot, минимальна выдержка которой составила 1/1000 секунды. Чуть позже компания Nikon выпустила на рынок аналог с минимальной выдержкой 1/500 секунды, ставший самой продаваемой подводной фотокамерой. В 1960-х годах фотограф Бэйтс Литтлехалс с помощью биолога Вольтера Старка разработал корпус из оргстекла OceanEye, позволяющий снимать на фотокамеры Nikon под водой, а прорыв в области использования света для фотографий сделал известный фотограф Дэвид Дубилет. В 1985 г. океанограф Роберт Баллард и фотограф Эмори Кристоф обнаружили и сфотографировали рэк с самой известной в мире историей – пассажирский лайнер «Титаник». Эмори Кристофу принадлежит ряд открытий в технике и технологии фотографирования на глубине; он стал первым фотографом, использующим в работе камеры-роботы, транспортные средства с дистанционным управлением. Флип Никлин – первый фотохудожник, снимавший на фотопленку китов-корбачей, касаток, кашалотов, белых медведей Арктики.
Сегодня научиться искусству подводной фотографии, чтобы снимать красоты мировых морей и океанов, может каждый. Для этого следует обучиться дайвингу, пройти школу подводной фотографии, посещать мастер-классы маститых профессионалов подводных фотографов, приобрести необходимую фототехнику (которая сегодня представлена в большом разнообразии) и отправиться в морские пучины заманчивых дайв-сайтов за уникальными кадрами. И кто знает, может быть, занявшись подводной фотографией на любительском уровне, в один день вы поймете, что именно это – призвание всей вашей жизни. Так, как это случилось и со многими известными подводными фотографами мира.