Sea Shepherd Conservation Society/SSCS – это некоммерческое Общество охраны морской фауны (дословно — «Морской пастух»), занимающееся защитой и сохранением экосистем морской среды. Головной офис Общества расположен в Фрайдей Харбор (Вашингтон, США). SSCS было основано в 1977 году Полом Уотсоном, одним из пионеров Greenpeace и первоначально общество называлось Earth Force Society.
Мировую известность «Морской пастух» приобрел за счет неординарных действий в борьбе против морского браконьерства. Дело в том, что для защиты морской фауны SSCS использует тактику прямого действия: в активе Общества имеются несколько кораблей (MV Steve Irwin и Bob Barker, Brigitte Bardot, Sam Simon, небольшие надувные судна), на которых его сотрудники проводят рейды в международных водах, оказывая прямое противостояние рыболовству, браконьерскому вылову акул, китобойному промыслу, охоте на тюленей.SSCS в кампаниях по миру активно противодействует китобойному промыслу России, Норвегии, Исландии, Испании, Японии, Фарерских и Галапагоcских островов. Особое внимание организация уделяет освещению своей деятельности в СМИ, а также пропаганде важности и принципов защиты экосистемы мирового океана.
Некоторые критики определяют действия Общества SSCS как нарушение международного права, насильственные методы и нанесение ущерба, в результате которых китобойные судна оказываются затопленными; таран судов, их забрасывание бутылками с резко пахнущей масляной кислотой, абордаж китобойных судов, дезориентация китобоев в помощью лазерных устройств, уничтожение установленных дрифтерных сетей и др. Гринпис считает, что тактика работ SSCS создает угрозу для жизни рыбаков и китобоев, называя главу Общества Пола Уотсона приверженцем насилия, экстремистом; критикует сайт и символику SSCS. Ряд правительственных структур относит SSCS к эко-террористам (Япония, Канада, Лабрадор); ряд других стран, наоборот, сотрудничает с обществом в борьбе с браконьерством (Коста-Рика). Свои агрессивные действия SSCS комментирует как необходимый ответ обществу, китобоям и браконьерам на нежелание (неспособность) мирового сообщества остановить жестокие по отношению к животным методы промысла и как противодействие преступной деятельности браконьеров. Свои слова SSCS подтверждает международным морским правом (документы ООН, Всемирной хартии природы).
Общество SSCS существует на спонсорские средства, полученные от частных и корпоративных лиц (в том числе, от известных актеров, музыкантов, бизнесменов), на гранты, средства от интернет-рекламы, лекций Пола Уотсона. Сотрудники общества – это волонтеры, малооплачиваемые защитники дикой природы. 80% доходов SSCS тратит на осуществление своих программ и рейдом, около 10% — на административные расходы. «Морской пастух» управляется Советом директоров, состоящим из 6 человек, и имеет несколько Консультативных советов (научный, технический, совет по окружающей среде, совет по СМИ, совет по правам человека и животных и др.).
Результат SSCS 2009 года – потопление 10-ти китобойных судов, уничтожение оборудования на миллионы долларов. В 2008 году широкую известность приобрели столкновения в Южном океане SSCS с японским китобойным флотом, который под предлогом научных исследований (на деле – для торговли деликатесным китовым мясом) убивает до 1000 животных в год. В 2013 году судья апелляционного суда 9-го округа США Алекс Козински признал действия активистов SSCS пиратскими, предписав членам Общества прекратить нападать на японские китобойные судна. Но Sea Shepherd продолжают бороться, потому что иногда исключительно такими жёсткими мерами можно спасти подводный мир.