Южные Шетландские острова

Южные Шетландские острова (South Shetland Islands) – архипелаг в Атлантическом океане севернее Антарктического полуострова, состоящий из множества, в основном, мелких вулканических островов. Архипелаг имеет протяженность с юго-запада на северо-восток, от Антарктического полуострова он отделяется проливом Брансфилд. Южные Шетландские острова от Южной Америки отделяет пролив Дрейка.

Общая площадь архипелага – 3687 км². В архипелаге 11 крупных островов, из них самый крупный – Кинг-Джордж (бывшее название – Ватерлоо), имеющий площадь 1384 км². Все остальные острова – небольшие.

Южные Шетландские острова были открыты мореплавателем, первооткрывателем Антарктиды Фадеем Беллинсгаузеном. Ряд стран претендовал на владение архипелагом. Однако по Договору об Антарктике от 1961 г. все претензии были заморожены.

Южные Шетландские острова как район для дайвинга интересен красивыми подледными погружениями у антарктических айсбергов.

Что же касается подводной фауны, то дайверам здесь будет интересно в непосредственной близости понаблюдать за тюленями Уэддела, пингвинами Чинстрап, морскими слонами.

GPS-координаты Южных Шетландских островов: 62°00′00″ S, 58°00′00″ W