Остров Изабелла (Isabela Island)

Изабелла – остров в форме морского конька, самый большой по площади суши среди всех островов Галапагосского архипелага, является наиболее геологически активной его частью. На общей площади в 4 600 км² находится 5 действующих вулканов. Самой высокой точкой острова является вулкан Вульф (1 707 м). Другой вулкан, Сьерра-Негра, обладает одним из самых больших кратеров в мире – диаметр кратера около 10 км. В 1998 году было зафиксировано последнее извержение вулкана, результатом которого стала огромная, длиной в 1 км, трещина в рельефе.

Здесь проживает всего 2 200 человек, однако остров является стратегически важным заповедником страны. Наслаждаться панорамой острова лучше из маленького городка Пунта-Морено. Здесь также открывается отличный вид на 3 вулкана – Алькедо, Сьерра-Негра и Азуль.

Так как остров лежит на пути холодного течения Кромвеля, температура воды здесь ниже, чем в других частях архипелага – 15-20°С в период с мая по ноябрь и 18-24°С с декабря по апрель. В то же время, остров обладает огромным количеством бухт, течение в которых слабое или совсем отсутствует, и температура выше, что позволяет погружаться дайверам со средним уровнем подготовки или совсем новичкам.

Мир экзотики открывают многочисленные бухты, лагуны и пещеры острова. Бухта Урбина Бей славится огромным количеством сухопутных разноцветных игуан, черепах. Здесь также обитают галапагосские пингвины. Бухта Элизабет Бей удивляет обилием мангровых зарослей, в которых обитают скаты, черепахи и акулы. На суше у бухт можно встретить фламинго, пеликанов, ястребов, а в воде – акул, угрей, касаток, барракуд, рыбу-молот, морских львов и гигантских мант. На стенках пещеры Тагус можно увидеть маршруты походов пиратов. Здесь же, в бухте у пещеры, когда-то располагалась и стоянка пиратских кораблей. Глубина погружения – 21 м. Отсутствие течений и редко встречающийся термоклин на глубине 20 м позволяет погружаться дайверам с средним уровнем подготовки. Таким дайверам также подойдет погружение в Элизабет Бей. Глубина погружения в локации всего 12 м, здесь нет термоклина и течения слабые.

Еще один сайт для новичков – Union Rock. Добираться сюда лучше из городка Пуэрто Вильямиль. Дайв-сайт находится всего в 11 км от берега острова. В подводной скалистой местности сайта можно встретить стаи рыб, барракуд, омаров и морских львов.Опытным дайверам будет интересно посетить Tortuga Island. В локации глубина погружения доходит до 40 м, течение сильное; здесь можно встретить галапагосских морских окуней и акул.

Garcia Point – место для опытных дайверов. Под водой преобладают сильные течения, посему погружаться рекомендуется дайверам с более чем 50-тью зарегистрированными дайвами. Видимость составляет от 12 до 24 м, температура воды от 20 до 26°С в зависимости от сезона. Есть возможность поплавать вместе с морскими черепахами. Правило «50 погружений» актуально и для дайв-сайта La Viuda. Погружение проходит вдоль вертикальной стены, глаз радуют стаи барракуд, мурены и рифовые рыбы.

Самые популярные и интересные дайв-сайты сосредоточены на севере острова. Сайт Vicente Rocas Point располагается на северо-востоке острова и славится изобилием морской жизни. Cape Marshal из-за территориального размещения посещают редко, но он интересен дайв-маршрутом вдоль стенок, полностью укрытых черными кораллами. Redondа Rock находится в 24 км на север от острова. На южной стороне скалы находится действующий подводный вулкан, и здесь можно поплавать с осьминогами, морскими котиками, а также встретить галапагосских акул.

GPS-координаты: 0°21′27″ S, 90°28′12″ W