Атолл Ари (второе название – Алифу) расположен на востоке Мальдивского архипелага, в 100 км от аэропорта столицы Мале. Это один из самых больших атоллов Мальдив – 96 км в длину и 33 км в ширину и второй по популярности, после атолла Мале, регион для дайвинга.
Добраться из столицы Мальдив на атолл Ари можно на гидросамолете за 30-45 мин или на лодке за 2 часа.
Атолл делится на северную и южную часть и состоит из 70 островов. На 26 из них располагаются курорты и гостиничные комплексы, на 18 островах живут коренные жители.Остальные острова атолла – необитаемые. В северную часть Ари входят 2 небольших атолла Радсу и Тодо. В южной части находится столица атолла, административный центр и самый крупный город Ари –Махибаду. Здесь хорошо развита инфраструктура, есть банки, пункты обмена валюты, больница и аптеки, магазины и полицейское управление.
Помимо дайвинга на атолле Ари можно заниматься виндсерфингом, снорклингом, рыбалкой, брать в аренду водные лыжи, лодки и катамараны, устраивать пикники. Между некоторыми островами атолла построены мостики, что дает возможность совершать пешие прогулки по атоллу или кататься на велосипеде.
Атолл Ари предлагает и культурно-образовательную программу. На острове Тоду можно познакомиться с традициями и бытом коренных мальдивцев, а также увидеть старинные буддистские строения и мечеть, которая была построена около 400 лет назад первым мальдивским султаном.
На всех курортах атолла расположены дайв-центры, в которых можно получить необходимую информацию, карты, взять напрокат оборудование или заказать лодку и инструктора.
Средняя температура воздуха здесь +29-30⁰С, воды +27-28⁰С. Течения от минимальных до сильных. Средняя видимость от 10 до 30 м. Атолл Ари предлагает разнообразный дайвинг: дневные и ночные погружения, рэк-дайвинг, дрифты и рифовые погружения.Огромное количество дайв-сайтов доступны как новичкам, так и продвинутым дайверам.
Самыми популярными среди дайверов считаются острова Батала, Эллаиду, Алавели, Маччафуши и Вилигивару. Острова привлекают внимание дайверов удивительными морским заповедникам, которые их окружают, и удобными подходами к прибрежным рифам.
Подводные коралловые рифы и пещеры притягивают на атолл Ари дайверов со всего мира. В местных водах носятся стаи тунцов, рифовые акулы, проплывают гигантские рыбы-наполеоны и величественные манты, черепахи, барракуды, китовые акулы, стеклянные рыбки и скаты, а в рифах прячутся мурены.
Самыми популярными дайв-сайтами в северном Ари являются:
Mayaa Thila – один из самых красивых и интересных дайв-сайтов атолла. Знаменит изобилием и разнообразием коралловых образований и богатым подводным миром.
Halaveli и Fesdhu – погружения на рэки.
Orimas Thila – огромное количество пещер и выступов, богатый подводный мир.
Dhonkalo Thila – здесь множество рифовых рыб, китовых акул и мант.
На дайв-сайте Fish Head есть возможность встретить и поплавать с серыми и бело-плавниковыми рифовыми акулами и рыбой-наполеоном.
На Hammerhead Point по утрам можно понырять в компании огромного количества акул-молотов.
Среди дайв-сайтов южного Ари стоит выделить:
Brocken Rock – крупный коралловый риф с огромной трещиной по центру.
Rahdigaa Thila – один из красивейших сайтов атолла, стены рифа которого полностью укрыты разноцветными кораллами.
Madivaru Manta – риф, вблизи которого обитает большое количество мант.
Kudhimaа Wreck – рэк-дайвинг с проникновением внутрь затонувшего судна.
GPS-координаты атолла Ари: 3⁰50’78’’N, 72⁰51’332’’E