Ко Тао – островок в Сиамском заливе, расположенный в 40 километрах от города Чумпон (Chumphon). В переводе Ко Тао означает остров Черепахи. Дайв-сайты на Ко Тао расположены близко друг к другу – в 10-30 минутах хода. Дайверов ожидают разнообразные подводные гроты и скалы, заросли кораллов всевозможных цветов, в которых обитают морские жители. В водах Ко Тао среди больших валунов и скоплений скал обитает популяция леопардовых и рифовых акул.
Основными местами для погружений в непосредственной близости к острову считаются Chumphon Pinnacle, Southwest Pinnacle, Sail Rock, White Rock, Green Rock, Shark Island, и Koh Nang Yuan. Чумпонский Пик представляет собой огромное гранитное образование, окруженное несколькими пиками поменьше. Эти скалы полностью покрыты водой: их вершины расположены на глубине 14 метров, а у основания глубина достигает 36 метров. Здесь обитают рыбы-ласточки, групперы, тунец, ходят косяки рыб-химер и рыб-стрелков. Юго-Западный Пик представляет собой подводный скальный хребет, у которого глубины достигают 30 метров. Вершины гранитных пиков устелены ковром из разноцветных анемонов и кораллов.
К дайв-сайту Скала-Парус можно спокойно выбираться на целый день. Множество интересных уголков не дадут дайверам скучать. К примеру, в скале есть огромный вертикальный тоннель, в который можно заплыть на глубине 14 метров, а выплыть – на 6. Здесь можно встретить величественных китовых акул и огромных барракуд.
Дайв-сайт Белая Скала обрадует дайверов своим шикарным коралловым садом, который раскинулся меж двух гранитных пиков. Средняя глубина погружения составляет 12 метров, а максимальная достигает 26. Здесь обитают белоглазые мурены, косяки барракуд, рыбы-попугаи и рыбы-химеры.
Зеленая Скала находится к северу от Ко Тао и привлекает ныряльщиков множеством тоннелей и гротиков, которые образованы обломками скал. На стенах растут яркие мягкие кораллы и губки, а также трубчатые актинии. Здесь обитают прозрачные императорские креветки – желающие дайверы могут испытать зоркость своих глаз.
Акулий Остров находится в 300 метрах от Ко Тао и называется так неспроста: частыми посетителями здешних вод являются леопардовые и рифовые акулы. Также в этих метах можно увидеть узорчатого кузовка, ската в синий горошек, рыбу-ежа и спинорога-титана, любящего иногда покусывать дайверов за ласты, когда те подплывают слишком близко к его гнезду.
Дайв-сайт Пики-Близнецы спрятан в бухточке меж трех островов Koh Nang Yuan и окружен белым мягким песком, усеянным множеством норок, в которых обитают крошечные бычки и слепые креветки. Каменные глыбы покрыты красными, синими и зелеными актиниями.
В водах Ко Тао отсутствуют сильные течения, потому обучение здесь проходит приятно и легко. Видимость составляет 10-18 метров. На этом небольшом островке действует большое количество дайв-школ и дайв-центров, которые представляют различные услуги любителям подводного мира.
На Ко Тао можно добраться на корабле с острова Ко Самуи или Ко Пангана. Возможен также вариант на скоростном пароме, который регулярно отправляется из Чумпона.
GPS-координаты Ко Тао: 10° 6′ N, 99° 50′ E