Остров Эспаньола (Espanola Island)

Эспаньола (Espanola) – это самый южный и древний остров Галапагосского архипелага, который представляет собой щитовидный вулкан с кальдерой в центре. Его возраст достигает около 3.5 млн. лет. Самая высокая точка острова – 206 м над уровнем моря, площадь – 61 км². Последняя вулканическая активность была зафиксирована геологами в 1980 году.

Своё название остров получил в честь Королевства Испании. У острова есть и второе имя, Hood, данное в честь английского дворянина.

Эспаньола – необитаемый остров, но он открыт для посещения всех желающих. Попасть на Эспаньолу можно на яхте или катере, которые ходят со всех островов Галапагосов, где останавливаются туристы.

Растительность острова – это в основном колючие растения. На острове обитают галапагосский альбатрос и другие эндемические птицы, а также морские игуаны, чайки, олуши и ящерицы. Можно встретить эндемическую капюшоновую птичку-пересмешника.

Обязательно стоит посетить залив Гарднер (Gardner Bay), который находится на восточной стороне острова. Залив известен своими белыми песчаными пляжами, на которых обитают колонии морских львов. Днем здесь можно наблюдать, как они лениво передвигаются и загорают на солнце. На пляже можно также встретить морских черепах, которые живут у Черепашьей скалы в районе залива. Залив Гарднер также известен тем, что здесь гнездуются около 12 000 пар альбатросов.

Ещё одна достопримечательность на Эспаньоле – Suarez Point, популярное среди туристов место, которое находится на западе острова. Здесь, на побережье, когда бьет волна, вода вылетает из земли, словно из гейзера. С Суарез Пойнт открывается прекрасный вид на океан, и это отличное место для наблюдения за голубоногими олушами, альбатросами и бакланами. Большинство альбатросов используют это место в качестве стартовой площадки для полетов. Здесь также встречаются лавовые ящерицы, красные фаэтоны, олуши и пересмешники.

Что касается дайвинга, то на острове всего три дайв-сайта – Bajo Gardner, Gardner Island и Osborn Island.

GPS-координаты: 1⁰ 22 0’ S, 89⁰ 41 0’ W